Día 8: Skaftafell – Laguna de Jökulsarlon – Cañón de Fjadrargljúfur – Albergue Holaksjol

Mapa

Amaneció soleado este octavo día de viaje en el Camping de Skaftafell, pero poco a poco se fue nublando. Un desayuno habitual de café al hornillo, recogida de tiendas, y al coche en dirección a uno de los puntos fuertes del viaje: la laguna de Jökulsarlon. Bueno, a estas alturas decir lo que era o no un punto fuerte del viaje resultaba ya bastante difícil.

Nos separaban 57 kilómetros de Jökulsarlon, que había que hacer en sentido inverso después, y era importante el tema de la gasolina, por lo difícil que resulta allí encontrar gasolineras. Además, después de pasar de vuelta por Skaftafell nos íbamos a desviar hacia zonas aún más remotas del interior, donde iba a ser imposible encontrar.

Nos habían dicho que en este trayecto había una gasolinera, y en efecto, más o menos a la mitad apareció en mitad de la nada y sin ningún empleado, sólo de autoservicio. Rezamos para que funcionara bien, y así fue.

Con el depósito lleno, y ya sin este problema para lo que quedaba de viaje, seguimos camino siempre con impresionantes lenguas glaciares a nuestra izquierda, hasta lo que se conoce como “la playa de los diamantes”

Esta playa no es ni más ni menos que la desembocadura de la laguna de Jökulsarlon, y no hace falta pensar mucho qué son los diamantes. Son los trozos de icebergs que desembocan en el mar. La verdad es que cuando llegas y atraviesas el puente, es impactante verlos flotar hacia el mar.

Precisamente nada más pasar el puente está el giro a la izquierda para el camino que lleva a las oficinas de las empresas que hacen la visita a la laguna, servicio que debe contratarse con antelación, puesto que está muy demandado.

La vista desde la orilla mientras se espera a que llegue nuestro turno es de esas que normalmente uno no ha tenido antes. Hemos atravesado glaciares en diversas ocasiones, pero nunca habíamos visto flotar los icebergs. El punto es un escenario ideal para fotografiarse delante de ellos.

La empresa Icelagoon, que es con la que habíamos contratado, suministra unos trajes especiales que no sólo llevan el chaleco salvavidas, sino que protegen del frío. Hay que colocárselos encima de la ropa que llevamos, y la pinta con ellos puesto es ni más ni menos que la de los pitufos en versión roji-negra.

Nos subimos con ellos a la lancha y nuestro conductor nos hizo la foto de grupo.

La laguna de Jökulsarlon mide 18 km2, habiendo cuadriplicado su extensión en los últimos 40 años debido al deshielo parcial de la lengua glaciar que la alimenta. Es el lago más profundo de Islandia llegando a cerca de 250 metros. Nunca llega a helarse porque el agua salada del mar penetra en ella y se mezcla con el agua dulce.

La laguna tiene casi 5 kilómetros de longitud en línea recta hasta la lengua del glaciar, y eso es lo primero que recorre la lancha que nos lleva. En cuanto arranca, se comprueba fácilmente la utilidad del traje térmico que nos han suministrado, porque el frío que se siente es tremendo.

La lancha nos lleva hasta el final, quedándose por precaución a unos 100 metros de la lengua glaciar por si hubiera desprendimientos en ella.

Es un espectáculo grandioso.

La imagen de otras lanchas de las que recorren la laguna entre los hielos, nos da idea de las verdaderas dimensiones del glaciar.

Poco a poco, la lancha se va dirigiendo hacia la izquierda de la lengua, porque es la zona por la que circulan los icebergs en su camino hacia el mar.

Comienza el espectáculo ante nuestras miradas de asombro.

Empezó a navegar despacio entre los bloques de hielo, y el piloto nos explicó que cada franja que podemos apreciar en un iceberg, corresponde a los sedimentos de un período distinto. Las placas de hielo más duro, que son las de hielo más oscuro, pueden llegar a tener unos 1.000 años de antigüedad.

Se aprecia perfectamente en alguno de los icebergs, cuyas franjas oscuras alternando con las de hielo blanco, le dan la imagen de una tarta Comtessa de chocolate. Estéticamente hay pocas cosas parecidas que hayamos visto.

Las lanchas se acercan todo lo posible a los bloques dando lugar a imágenes increíbles.

En la última zona, la más próxima a la desembocadura, encontramos los bloques más impresionantes de todos, de gran tamaño y formas extraordinarias.

El culmen fue un iceberg de un azul intenso que por algún motivo, había formado un arco completamente simétrico en su base. Has tal punto era espectacular, que el propio piloto que hacía diariamente este recorrido, sacó la cámara para hacerle una foto.

Tampoco estuvo nada mal la que pudimos hacer nosotros a un Fulmar Boreal que volaba a ras de agua en busca de peces.

Finalmente acabó el trayecto en lancha con la sensación de que eran los 42 € mejor empleados de nuestras vidas. Pero el espectáculo no se acabó ahí, porque dejamos la furgoneta aparcada y nos dedicamos a recorrer ambas orillas de la desembocadura.

En el último tramo el agua coge corriente y lleva flotando a más velocidad los bloques de hielo.

Desde el propio puente, las fotografías son únicas.

Pasamos al otro lado, y nos acercamos a la orilla. Las vistas no tienen nada que envidiar, al tener de fondo otra de las lenguas glaciares. Incluso vimos durante un instante asomar las cabezas a un par de focas, que se sumergieron rápidamente sin que nos diera tiempo a fotografiarlas.

Nos quedamos con la sensación de haber estado durante un rato viviendo la escena de una película, intentando retener en nuestras retinas todo lo de irreal que ese escenario nos brindaba. Una mañana absolutamente inolvidable.

Nos subimos a la furgoneta emprendiendo el camino de regreso, pero no tardamos mucho en parar porque 10 kilómetros después hay otra laguna de similares características, que habíamos pasado en la ida y que dejamos para ver a la vuelta.

Es Fjallsarlon, mucho más pequeña que Jökulsarlon con sólo 4 kilómetros cuadrados, pero no menos impresionante. De no estar tan cerca de la otra, sería mucho más conocida. Es todo un placer recorrer y su orilla y alejarse un poco para tener una vista panorámica de su impresionante lengua glaciar escalonada.

Otro fascinante espectáculo

Tras la segunda de las lagunas, teníamos una tirada de coche de 177 kilómetros hasta nuestro destino del día en el albergue Holaksjol, con una parada intermedia para ver el cañón de Fjadrargljúfur, unos 60 kilómetros antes.

Por lo tanto, paramos a comer en un restaurante a pie de carreta que no estuvo mal, y seguimos adelante. Justo después de comer se desató un tremendo aguacero, el segundo que nos cayó en los once días de viaje. Y lo mismo que el primero, nos pilló en un trayecto de coche. Eso es tener suerte y lo demás son tonterías.

Dejó de llover y llegamos al desvío de la Ring Road hacia Fjadrargljúfur. De todos los impronunciables nombres islandeses que habíamos oído, éste se llevaba la palma. No es la mejor atracción de la isla, pero desde luego merece la pena el desvío.

Es la carretera 206 que lleva hasta Laki o Lak a Gigar, lugar al que no llegamos porque tras ver el cañón, retrocedemos otra vez hasta la Ring Road, pero Laki es un nombre que tiene su historia. Este volcán islandés, produjo en 1783 la que se considera la mayor erupción volcánica en volumen de lava expulsada de la que se tiene constancia en el planeta. A lo largo de 8 meses estuvo lanzando hasta 120 millones de toneladas de gases tóxicos, creando desastres medioambientales en Europa y el norte de África. Esta erupción cambió para varios años el clima europeo, con un primer verano muy caluroso y unos inviernos posteriores terriblemente fríos.

Pero volvamos a Fjadrargljúfur. Se trata de un cañón de casi 2 kilómetros de longitud que termina en una cascada, y que llega a los 100 metros de altura. Nos habría gustado recorrerlo por dentro, pero no hay senda, y por lo tanto habría que hacerlo cruzándolo de lado a lado en muchos puntos.

Pero la visita que se puede hacer es siguiendo su cuso desde arriba, y desde luego no deja indiferente.

Cada saliente de roca sobre el cañón en un mirador espectacular sobre el mismo, hasta llegar al estruendoso salto de agua que lo cierra. Un fantástico paseo para bajar la comida.

Y finalmente, nos dirigimos al albergue Holaksjol. Para llegar a él, pasado Kirkjubæjarklaustur hay que tomar un desvío a la derecha hacia Grafarkirkja por la carretera 208, que antes de llegar a Holaksjol se convierte en la F208, es decir que se convierte en una pista de tierra.

Tiene varias cabinas y un edificio principal, que es donde nos alojábamos nosotros. Éste tiene dos pisos, cada uno con una habitación grande con muchas literas y una cocina.

Perfecto para lo que necesitábamos. Me hizo gracia que me felicitaran mis compañeros por la elección cuando… no había entonces otra cosa donde elegir en 100 kilómetros a la redonda. Ahora parece que hay algún alojamiento más.

Una vez que dejamos las cosas, nos dividimos. Alguno se quedó descansando en el refugio y otros nos subimos a la furgoneta con la intención de visitar Eldgjá, que estaba apenas a 10 kilómetros en coche más una hora andando.

Eldgjá es sencillamente, la mayor fisura volcánica de la tierra. Se trata de un cañón de 270 metros de profundidad, que llega a tener 600 metros de ancho, en cuyo interior está la cascada Ófærufoss. Nos dirigimos hacia allí primero por la F208 a la que acompaña en un buen tramo el precioso río Stangakvisl y luego girando a la derecha por la F223.

Llegamos hasta el final de la carretera, dejamos la furgoneta, empezamos a andar por un valle de un verdor excepcional acompañados del río y ….. empezó a llover.

Al principio nos pusimos los chubasqueros y seguimos andando siguiendo la máxima de que unos minutos después cambiaría el tiempo, pero la lluvia iba arreciando, y la perspectiva de pasar una hora así, nos echó para atrás.

Al fin y al cabo, durante ocho días habíamos visto algunos de los mejores parajes que veremos nunca, y no pasaba nada por perder uno de ellos. Realmente, es lo único que dejamos de hacer sobre el plan previsto en todo el viaje, y eso no está nada mal.

Así que tarde libre. Como efectivamente al rato dejó de llover y hasta se despejó, cada uno se dedicó a hacer lo que más le apetecía.

Al final nos fuimos con la furgoneta al albergue y dejamos a Javi cerca, haciendo fotos en el río, para que volviera después andando. La verdad es que se demoró bastante y apareció cerca de las diez de la “noche”. Cuando vimos después el resultado, entendimos que tardara. Vaya fotos que nos enseñó.

Y por fin, a cenar.

Dimos buena cuenta de las provisiones que habíamos comprado y acabamos con lo que nos quedaba salvo para los sándwiches del día siguiente, porque esa noche ya la pasaríamos en Keflavik, donde seguro que habría restaurantes.

Otro día inolvidable, especialmente lo que vimos por la mañana en la laguna Jökulsarlon. Y al día siguiente, carreteras F y el volcán Hekla, nada menos.