Día 4: Circular al Txindoki y Ausa Gaztelu desde Larraitz

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Acceso al punto de inicio

Para llegar al punto de inicio, basta poner en Google “Campo Base Txindoki. Larraitz”. Salimos en la A-1 en Ordizia y nos dirigimos a Zaldivia, que atravesamos en dirección Larraitz. Recorremos 6 kilómetros, y a la entrada de Larraitz, tenemos a la derecha el desvío al aparcamiento, justo al pie del Txindoki.

Descripción

Después de una noche lluviosa, los pronósticos nos daban cielo despejado para nuestras dos últimas jornadas. Para la penúltima, habíamos elegido una ruta íntegramente en tierras guipuzcoanas, en el extremo norte de la Sierra de Aralar.

Una cima emblemática, el Txindoki, conocido como “el Cervino vasco” por su esbelta silueta visto desde Zaldivia, y su vecino, el Ausa Gaztelu. Una jornada, por lo tanto, de amplias extensiones, prados y vistas excepcionales, un amplio contraste con la increíble jornada de bosque de ayer. No nos defraudó ni lo más mínimo.

Llegamos sobre las 10 al aparcamiento de Larraitz, y en cuanto bajamos del coche, un vendaval de considerables dimensiones nos recibe. Nos echamos a temblar acordándonos de lo que sufrimos dos días antes con el viento en el Aizkorri. Sin embargo, no fue así, y sólo en este punto tuvo el viento esta fuerza. El resto del día fue más llevadero.

Se sale del aparcamiento por una valla metálica, tras la cual encontramos dos caminos. Es el de la derecha el que debemos tomar. El camino va ascendiendo y describiendo un círculo, para rodear por su derecha la inmensa mole del Txindoki. Comenzamos a ganar vistas sobre el valle.

Algo menos de un kilómetro desde el inicio, sale a la izquierda un sendero al que se accede subiendo unos escalones de madera. 0,83 km505 m Lo tomamos, dejando aquí este camino, por el que volveremos al final de la jornada.

En realidad, este desvío es una trocha porque hasta tres veces parecerá que cruzamos caminos más anchos y seguiremos recto. Todo el tiempo es el mismo camino, del que nos separamos ahora, que sube describiendo curvas amplias y suaves, que nosotros iremos acortando.

Realmente podríamos decir que esta primera ladera, es la parte menos interesante de la ruta. Vamos en zona sombría, sin una vegetación destacada… sin duda lo más interesante son las vistas del valle que dejamos abajo, cada vez más amplias. Es la Tolosaldea la comarca que estamos viendo.

Tras un zigzagueo del sendero, vemos delante nuestra una curva a la izquierda que nos anuncia el cambio de vertiente. 1,74 km675 m Lanzamos una última mirada al valle de Abalcisqueta con su embalse de Ibiur en el centro y efectivamente, tras el recodo del camino contemplamos por primera vez la imponente cresta afilada del Txindoki, nuestro primer objetivo del día.

Espectacular imagen. Avanzamos con el bosquete de pinos a nuestra derecha, y pronto encontramos la primera de unas cuantas vallas para el cercado que veremos a lo largo de la jornada, con acceso lateral o superior para los senderistas. 1,85 km694 m Hay que llevar cuidado en algunas de ellas, porque el alambre de espino llega hasta el mismo poste.

Este tramo es muy agradable, protegidos del viento y con el sol filtrándose entre los estrechos espacios que dejan entre sí, los troncos de los árboles.

Dejamos atrás el bosquecillo, y eso nos permite comenzar a disfrutar de la vista a nuestra derecha, con el imponente Ausa Gaztelu, que más tarde subiremos, como protagonista.

Tras un tramo en el que la subida ha sido más suave, puesto que el camino ha ido rodeando la montaña, empezamos a situarnos poco a poco debajo del Collado de Egurral, punto por el que sabemos que tendremos que pasar para afrontar la parte final del Txindoki. La verticalidad de la ladera, sobre la que pasta apaciblemente un rebaño de vacas, no deja lugar a dudas sobre el tramo que viene ahora.

La panorámica hacia atrás, cada vez es más amplia.

Llegamos a una fuente, la Fuete Oria, y poco después de ella, a un cruce de caminos con un panel explicativo. 2,86 km860 m

En este punto, vemos encima nuestro el collado de Egurral, por el que tenemos que pasar. Sin embargo, el track que llevamos no va en esa dirección, sino que se va a la derecha, a la ladera de enfrente. Comprobamos que el camino que eligieron ellos fue por la ladera de las Campas de Auntzizegui, para después seguir subiendo más suave hasta el Collado de Egurral.

No nos gusta esa opción, porque el primer tramo de ladera será igual de empinado que el que tenemos delante, y porque además, después transitaremos por esas campas en sentido contrario hacia el Ausa Gaztelu, y nos gusta evitar en lo posible los tramos de ida y vuelta.

Vemos que a nuestra izquierda, sí sube una senda, pero es más empinada aún porque desemboca más a la izquierda y más arriba que el Collado de Egurral. Para hacernos una idea, si el campo a través por la vaguada, que finalmente elegimos, tuvo una pendiente media del 35%, imaginemos qué media tendría esa opción de la izquierda.

Decidimos por tanto, viendo que era una ladera cubierta de hierba y desprovista de arbolado o matorral, subir directamente por la vaguada, como opción más corta que la primera, y menos empinada que la segunda.

En este plano, vemos como opción marcada en rojo la que tomamos.

Comenzamos el ascenso por la vaguada. Pronto el sendero se desvía a la izquierda, y nosotros transitamos directamente por la inclinada pradera.

En distancia, son casi 800 metros los que nos separan del Collado de Egurral, en los que salvaremos cerca de 280 metros de desnivel. El piso es muy agradable, pero estamos en una vaguada, y la humedad por la lluvia de la noche anterior, unida a las pisadas de las vacas, han provocado algunas zonas embarradas que vamos esquivando sin dificultad.

En la ladera soleada de la izquierda, un grupo de caballos pastan con el Txindoki de fondo. Bonita estampa.

Cuando ya estamos en la segunda parte de la subida, un cercado nos corta el paso. Afortunadamente, está preparado como los demás, para poder atravesarse por un pórtico. En este último tramo, la pendiente aún se acrecienta, y tenemos que caminar con el cuerpo inclinado hacia delante.

Y tras media hora aproximada de esfuerzo, coronamos el Collado de Egurral. 3,60 km1137 m Por la derecha vemos venir la senda por la que habríamos llegado, de haber seguido el track, y que tomaremos después para ir hacia el Ausa Gaztelu. Tras detenernos unos instantes para recuperar el aliento y admirar la extraordinaria panorámica, nos dirigimos hacia la izquierda para afrontar el último tramo de la ascensión al Txindoki.

El tramo que comienza ahora, es de ida y vuelta. Desde Egurral nos quedan unos 200 metros de desnivel hasta la cima, que salvan con poca dificultad. Quizá la parte más complicada es la primera, una parte con roca y algo de tierra, pero más porque la tierra está resbaladiza por la lluvia que su dificultad en sí misma.

Este tramo nos lleva a una zona algo más llana, que nos coloca prácticamente al pie de la mole de roca. Viéndola desde abajo, nuestra impresión es que la salvará por la derecha, y efectivamente es así.

Las vistas comienzan a ser extraordinarias, y llegamos a una plataforma de hierba, 4,02 km1280 m desde la que comenzaremos el rodeo por la derecha por una zona ya completamente rocosa.

Pero no hay más remedio que detenerse aquí, porque la fotografía desde este saliente es fantástica, y aprovechamos para inmortalizarlo.

Desde este punto, es muy poco lo que queda. El sendero, ya convertido en lapiaz de roca, da un pequeño rodeo, y se dirige por un pequeño corredor central hasta la cima del Txindoki, también conocido como “Larrunari”, que alcanzamos rápidamente. 4,33 km1341 m

Precioso enclave, con impresionantes vistas en todas direcciones. De hecho, en dirección norte nos parece vislumbrar San Sebastián con la Bahía de la Concha, aunque queda algo difuso. Desde luego, el Cantábrico sí se aprecia perfectamente.

No corre apenas viento (curioso, viendo el inicio del día en Larraitz) y al sol se está de maravilla. Aprovechamos para dar un bocado y emprendemos la marcha, que la jornada promete ser larga y completa.

La bajada por el pequeño corredor no tiene ninguna dificultad, pero el barrillo y la humedad de las piedras nos hace ir con mucho cuidado, con pequeños resbalones que a veces nos hacen impactar lateralmente con alguna piedra de punta, y por supuesto, multiplicar el esfuerzo.

Pasado éste, la zona más plana y de rocas más anchas nos hace ir más relajados y admirando el fondo que nos ofrecen estas sierras.

Llegamos a la zona más quebrada del inicio de la subida, y aquí tenemos que extremas las precauciones. En algunos momentos es preferible salirse a la hierba para evitar el barro.

Y finalmente, llegamos de nuevo al Collado de Egurral. 4,86 km1137 m Ahora continuaremos enfrente, sin perder altura de momento. Pasado un trozo de rocas, tenemos delante nuestra una enorme extensión de praderas y abajo a nuestra derecha, alguna borda de pastoreo. Según el mapa, es Beltzuzegui el nombre de esta borda.

Viene ahora un tramo excepcional. A lo agradable que resulta andar por extensiones de hierba de estas dimensiones, se unen las magníficas vistas sobre el valle y los pueblos diseminados en él, y la presencia de caballos pastando, en una imagen difícil de olvidar.

Sin embargo, no podemos dejar de prestar atención al track que estamos siguiendo, absolutamente recomendado en este tramo, porque los senderos son apenas perceptibles entre la hierba, y en ocasiones van hacia abajo, hacia la zona de bordas, cuando nuestra dirección va más alta.

Llegamos a un punto en el que encontramos una hondonada y al final de ella, una zona de rocas. Bajando vemos que vamos hacia una cabaña de pastoreo. 6,03 km1067 m Como en todos los casos, el camino la evita, describiendo aquí un círculo hacia la derecha, e iniciando una bajada por la ladera herbosa dejando la cabaña y otras más a la izquierda. Elutseta es su nombre.

Bajamos por su derecha, y nos aguardaba una sorpresa en forma de agradable encuentro. Cuando estábamos dejando atrás las bordas, un perro pastor sale corriendo hacia nosotros para saludarnos. Nos acompañó durante un buen trecho haciendo carreras alrededor nuestro a una velocidad de vértigo.

Dejamos atrás esta zona y enfrente tenemos una nueva ladera. El camino parece que la remonta entera, pero no es el que debemos seguir, sino que a mitad de ella, debemos girar a la derecha para rodearla.

Al hacerlo, cambiamos de vertiente y vemos frente a nosotros, nuestro siguiente objetivo, el Ausa Gaztelu con un precioso bosque de pinos delante

Detrás de su mole rocosa, vemos Beasáin en el valle del Goierri. Comenzamos a bajar pegados a la ladera, viendo abajo una alambrada hacia la que nos dirigimos. Como vemos al otro lado que continúa el sendero, es por este punto por donde la debemos atravesar. 6,72 km947 m

El resto de la bajada es un sendero bien definido, en el que nuestros esfuerzos para no patinar con el barrillo que rodea las piedras son considerables. Terminamos junto al bosque en otra puerta para el ganado, que pasamos por un lado. 7,58 km816 m

Bajamos suavemente por una ladera tapizada de hierba, con el Ausa Gaztelu frente a nosotros. Nos llama la atención el tono pardo terroso de la ladera sur que tenemos enfrente, que contrasta con la hierba que recubre el resto. Después cuando bajemos por ahí, veremos que la explicación es que se ha desbrozado de matorral, probablemente para aprovecharlo para pastos.

Nuestro track sube recto por esa ladera, y baja un poco más a la derecha. Nos parece muy empinada, y consideramos mejor opción dar un rodeo por el camino que lo bordea hacia la izquierda, y subir por la ladera oeste.

Terminamos de bajar esta pradera y efectivamente, tomamos hacia la izquierda este camino ancho, que va rodeando la montaña hasta llegar a un precioso grupo de bordas metidas en un roquedo llamado Ausokoegui. 8,37 km766 m

Ya nos damos cuenta de que ha valido la pena, porque el paisaje es magnífico, con los rebaños de ovejas lachas recortándose sobre el valle. Más aún cuando terminamos de rodear, y lo que encontramos ahora son grupos de caballos diseminados. Fantástica estampa.

Vemos desde aquí ya la cima bastante cerca, con un grupo de caballos indicándonos el camino. A medida que ascendemos, los paisajes se ensanchan y nos dejan sin palabras.

Hay que señalar que lo correcto es subir directamente en esta dirección. Algunos rodeamos por la izquierda, y nos encontramos en la cara norte, sombría, empinada y convertida en un barrizal por la lluvia y las pisadas del ganado. Tuvimos que dar la vuelta, no sin pasar algún momento delicado.

Por este lado, sin problema coronamos por fin, el Ausa Gaztelu, 9,07 km901 m que como su nombre indica en Euskera, tiene forma de castillo.

Lo que hoy se aprecia, son restos de aquella fortaleza utilizada en los siglos XIII y XIV como baluarte fronterizo del reino de Navarra.

En todas direcciones, la vista es magnífica, en especial la que tenemos desde aquí del Txindoki, del que venimos.

Las ruinas del castillo nos protegen del viento y son las 3 y media de la tarde. De sobra nos hemos ganado un refrigerio. Una vez que hemos dado cuenta del mismo, emprendemos la bajada. El terreno que tenemos delante (la cara sur) parece firme, y bajamos directamente por él, hacia el collado de Errekonta.

Efectivamente, vemos que ha sido desbrozado de matorral. Como la vaguada por la que debemos continuar está a nuestra izquierda, en lugar de bajar recto, vamos haciendo una diagonal hacia la izquierda, hasta el grupo de caballos que ocupa esa parte de la ladera, al que no tardamos en llegar.

Los animales pastan ajenos a nuestra presencia, aunque no es recomendable acercarse a los potrillos si está la yegua cerca. La estampa no puede ser más relajante.

Frente a nosotros, vemos el Txindoki detrás del hayedo que vamos a atravesar en la bajada. En cuanto dejamos del collado, lo primero que encontramos es una fuente. 9,60 km754 m Por su situación en la segunda parte de la ruta, puede ser muy útil en épocas de calor.

Recargamos agua, y nos disponemos a disfrutar de una apacible bajada por el hayedo, con el arroyo que viene de la fuente corriendo a nuestro lado… nada más lejos de la realidad. La inclinación de la bajada, junto con el barro, la roca caliza absolutamente resbaladiza…, todo eso nos hace ir prácticamente de puntillas, esquivando tramos de barro profundo y haciendo malabarismos para no resbalar.

Afortunadamente es un tramo corto, de unos 700 metros, hasta que llegamos a un cruce con el arroyo, en el que aquel se va definitivamente por la izquierda hacia abajo, mientras que el camino se va en plano por la derecha. 10,30 km640 m

A partir de aquí, lo que nos queda es ir rodeando la ladera a través de este Hayedo de Labain, que tiene ejemplares magníficos.

Esta parte del recorrido es muy agradable, y cuando atravesamos un pórtico metálico para el ganado, encontramos una sorpresa agradable: una última fuente en la que, algún buen samaritano ha dejado un cepillo, que viene de maravilla para limpiar las botas antes de subir a los coches. 12,40 km520 m

Apenas 100 metros después de la fuente, llegamos al punto en el que nos desviamos esta mañana hacia arriba, cerrando el lazo. Nos queda este pequeño tramo de bajada en el que podemos admirar de nuevo los valles con la última luz de la tarde, y hacer este último kilómetro que nos devuelve al aparcamiento de Larraitz, donde completamos un fantástico día de montaña en el Goierri, con paisajes inolvidables.