Preparación del viaje a Islandia y consejos

Cada año que preparo uno de nuestros viajes/travesía, me enfrento a unos retos similares: ver lo más interesante de cada zona sin hacer demasiados kilómetros, ver si interesa moverse en transporte público o alquilar un vehículo, introducir parte de alpinismo y parte de turismo, etc. Y el plenario de GT decidió que en 2015, el viaje sería a Islandia. Las fechas elegidas fueron del 26 de julio al 4 de agosto. Un viaje de diez días.

En Islandia hay que decir que las dificultades a la hora de prepararlo se multiplican. Las inmensas extensiones sin pueblos, carreteras de tierra que van de norte a sur en las que si te metes es bajo tu responsabilidad, otras en las que es necesario un vehículo 4 x 4, pocas empresas de transporte discrecional…

En definitiva, un rompecabezas muy difícil de cuadrar que me llevó muchos meses, y debo decir que el resultado final superó todas nuestras expectativas.

Otro condicionante fue que ese año por primera vez ninguno de los miembros de GT faltó a la cita, incluso contamos con la presencia por primera vez de Javi, un maestro de la fotografía y vídeo.

Aprovecho esta foto para presentaros a todos los miembros del grupo: de izquierda a derecha Javi, Ángel, José Ángel, José Carlos (un servidor), Rufino, Carlos, Charli, Ato y Antonio.

Precisamente Javier Morales hizo gala de sus habilidades, y nos regaló este excepcional resumen del viaje que vale la pena ver, y que os dejo a continuación.

El número de 9 integrantes nos condicionaba para la parte del viaje que requería de vehículo de alquiler: necesitábamos una furgoneta de esa capacidad, con suficiente espacio para las mochilas y equipajes, y que encima fuera 4 x 4 para poder atravesar los numerosos ríos de las carreteras interiores, las carreteras “F”.

Y viendo los vehículos que se gastan los islandeses, nos podemos hacer una idea de lo que debe ser moverse por aquí en invierno.

Pues se obró el milagro y encontramos en la compañía IslandiaCar una Toyota Hiace 4 x 4 de 9 plazas. No era precisamente el vehículo más lujoso que hemos visto, no se cerraba el portón por fuera y lo hacíamos con una cuerda por dentro, hacía todos los distintos ruidos que yo había oído dentro de un coche, pero cabíamos los 9 y el equipaje lo mejor posible (se admiten opiniones…)

Pero la furgoneta aguantó el viaje y lo más importante: a pesar de que parecía un poco baja para semejante empresa, ni se atascó en ninguno de los ríos que atravesamos, ni entró agua dentro del habitáculo, en gran medida gracias a la habilidad de José Ángel al volante. Como muestra, un botón:

En una mañana cruzamos más de diez ríos como ese. Pero con un crack así al volante, no hubo ningún problema.

Sobre la posibilidad de quedarse varado en un río, hay que tener en cuenta que los seguros no cubren este tipo de rescates. En estos casos, hay dos soluciones: o se baja el resto del pasaje y empuja la furgoneta, o esperar a que pase un islandés, puesto que todos van bien equipados en sus vehículos con cabrestante y eslingas, y nos podrán ayudar.

Yendo al viaje en sí, nos pareció imprescindible introducir el trekking que para muchos es el más bonito del mundo, el Laugavegur, también llamado de Landmannalaugar por su punto de inicio. Sobre si realmente lo es o no, obviamente es algo muy difícil de saber, pero lo que si podemos afirmar es que, especialmente las dos primeras jornadas, superan la capacidad de asombro del visitante.

Este trekking se puede hacer en cuatro jornadas, terminando en Thorsmörk o alargarlo dos días más por las laderas del famoso volcán Eyjafjallajökull, que paralizó el tráfico aéreo europeo en 2010, hasta la cascada Skogafoss. Estos dos días adicionales son lo que se conoce como el Fimmvörduháls Trail, la parte más escarpada del recorrido.

En un viaje de diez días incluyendo los vuelos de ida y vuelta, meter un trekking de seis días se comería la mayor parte del mismo. Por otro lado, la cascada de Skogafoss la íbamos a visitar más tarde, así que tuvimos claro limitarlo a los cuatro días del Landmannalaugar- Thorsmörk.

Por lo que se refiere al tema de los alojamientos, fuera de Reikjavik hay pocas posibilidades. Nuestra solución nos la dieron los propios condicionantes del viaje. Me explico. En nuestras anteriores travesías por refugios, siempre habíamos dormido, cenado y desayunado en ellos. En el trekking de Laugavegur, los tres refugios en los que íbamos a hacer noche simplemente nos dejaban dormir bajo techo sin colchón, es decir con tu propio saco, y no daban servicio de comidas sino sólo de cocina. Y eso por 45 € por persona y noche.

Prácticamente con el coste de una sola noche comprábamos tres tiendas para los nueve que nos serviría para noches posteriores del viaje y para años sucesivos. No las habíamos comprado en viajes anteriores porque no nos hicieron falta.

Optamos por esa solución. La acampada en Islandia no es totalmente libre a pesar de que mucha gente cree que es así. No vamos a extendernos en el tema, porque hay muchas páginas que entran al detalle. En cualquier caso, por unos 5 € por persona se puede acampar en cualquiera de los campings situados en sitios excepcionales, y contar con sus servicios: duchas, aseos, cocina, etc.

En cuanto a las comidas durante el trekking, aquí estaba el meollo de la cuestión. Teníamos un hornillo de camping gas y pensábamos comprar otro, y un par de cargas de gas antes del viaje. Llevaríamos sobres de comida deshidratada para cocinarla con ellos, además de companaje y sándwiches complementarios. Todo perfecto, pero cuando faltaban cuatro días para el viaje, de repente Carlos recordó que no se pueden llevar en aviones cargas de gas por su riesgo de explosión.

El problema era monumental, porque en nuestro plan de viaje llegábamos a Reikjavik sobre las dos de la madrugada, y cinco horas después cogíamos el autobús que nos llevaba a Landmannalaugar para empezar el trekking en medio de la nada. No habría ninguna tienda abierta para comprarlo a esas horas en Reykjavik.

Pero los milagros existen. Mirando la web del campamento de Landmannalaugar,

de repente veo un anuncio destacado: “Desde esta semana se pueden comprar cargas de camping gas en la tienda del camping”. No me lo podía creer, pero era así. Contacté y efectivamente, las tenían y el chico de la tienda muy amable, me mandó una foto de las que había. Con ella fui a la tienda, comprobé que el hornillo que teníamos era compatible con ellas, y compré otro más.

Nunca pude imaginar que en aquel campamento en medio de la nada, encontraría la solución.

Nuestros “banquetes” de sopas y tallarines de sobre hervidos, los recordaremos mucho tiempo. A buen hambre no hay tallarín duro, y todo un día de trekking al fresco, da hambre de la buena. Lo único malo es que, entre algún que otro tallarín que salía “al dente” (al dente roto), y la rasca monumental que empezaba a pegar a media tarde, la cara de los comensales más exigentes demostraba el momento de enorme deleite que estaban pasando, como es mi caso en la primera foto. Otros en cambio como Ato, pasaban tanta hambre que no les preocupaban estos pequeños detalles sin importancia, y les faltaba sólo comerse la cuchara.

Sin embargo, el café con leche de sobre, calentito por la mañana temprano después de dormir en la tienda al fresco toda la noche, sentaba a gloria.

Enlazando con esto, otro factor importante es la temperatura. A final de julio y primero de agosto como fuimos nosotros pensábamos que no íbamos a pasar demasiado frío. Pues nada de eso. En los diez días que pasamos allí, no recuerdo ni de día ni de noche haber estado a más de 10 grados.

Nada comparable por ejemplo, con Noruega donde fuimos en 2019. Estando mucho más al norte Noruega no es ni de lejos, tan fría como Islandia, debido principalmente a la corriente del Golfo que la rodea por el norte.

Las noches en las tiendas fueron los momentos más críticos. En la primera del trekking en Landmannalaugar, acampados delante del refugio Hrafntinnusker y rodeados de nieve, alguno pasó tanto frío que tuvo que meter las piernas por las mangas del anorak a modo de pantalón 😂 😂 😂.

Todo es cuestión de sensaciones personales. Otros no lo pasamos tan mal, y hasta nos sobró ropa, sin que nuestro saco fuera de los más aislantes.

De todas formas, en Islandia realmente hace frío, sobre todo cuando empieza a bajar algo el sol sobre las 10 de la “noche” y sopla algo de vientecillo. Lo que ocurre es que en esa época la noche es tan corta que no llega a helar. También se nota bien cuando toca atravesar durante el trekking alguno de los ríos en los que nadie ha tenido a bien colocar un puente, por la escasa fuerza de la corriente. La sensación es que se van a caer las uñas de los pies, que no vas a llegar al otro lado… pero al final siempre llegas…. por la cuenta que te tiene salir de agua.

No hay sol de medianoche en Islandia salvo en la pequeña isla de Grimsey al norte, que es su único territorio dentro del círculo polar ártico.

Sin embargo, como decimos no se puede hablar de noche, sino de una penumbra débil que te permite ver hasta dentro de la tienda sin ningún tipo de luz.

Y para no alargarme en este preámbulo, faltaba elegir el resto de lugares a visitar además del trekking. Algunos de los que visitamos son muy conocidos y de visita imprescindible como los del círculo dorado o Skogafoss, y otros menos conocidos.

Y como nuestro espíritu de base es la montaña y las ascensiones, no podíamos irnos sin hacer una. Pero esa una fue nada menos que el volcán Hekla, el más importante de la isla, y probablemente el que haya registrado las mayores erupciones de Europa. Creo que todo esto complementó perfectamente al trekking y completó un excepcional plan de viaje.

Eso sí, lamenté profundamente no haber dispuesto de cinco días más de recorrido, porque habríamos podido visitar el norte con todos sus alicientes y haber bajado directo por una de las dos carreteras que cruzan la isla de norte a sur, eso sí sabiendo que se hace bajo entera responsabilidad del viajero, porque se encontrará en medio de la nada, sin cobertura de móviles ni posible asistencia en caso de avería o atascarse en alguno de los ríos.

Habría sido el viaje total, pero hay que adaptarse.

Comenzamos.