Circular al Castellet por el Barranco de la Canal desde Beniardá

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Acceso al Punto de Inicio

A pesar de que es Beniardá lo que indicamos como inicio de la ruta, es casi a 5 kilómetros del casco urbano donde empezamos. De esta manera, es un tramo de ida y vuelta de casi 10 kilómetros lo que nos ahorramos.

Para llegar a este punto, viniendo por la CV-757 desde la CV-70 que recorre todo el valle de Guadalest, atravesamos las estrechas calles de Beniardá saliendo por la parte posterior de la población en bajada hacia el río Beniardá que atravesamos por un puente. Seguimos a la derecha por la pista asfaltada que rodea por el lado norte el pantano de Guadalest, y 2 kilómetros después de este punto, en una curva que tiene un indicador a la derecha de “presa de Guadalest 3,8 kilómetros”, la dejamos por la izquierda.

Esta es la pista que asciende hasta el collado de Castellet que nos llevaría a Castell de Castells, pero 650 metros después sale otro estrecho camino asfaltado a la izquierda que es el que tomamos.

Recorremos por él 1,3 kilómetros más, hasta una curva en la que se termina el asfalto y el camino se corta con una cadena. Aquí hay un espacio para dos o tres coches y es donde empezamos la ruta.

Introducción

Ruta realizada en solitario a mitad de enero de 2022 con frío matinal pero menos del normal por estas fechas. Hemos variado el punto de inicio sobre otras rutas para cerrar completamente el círculo evitando bajada y subida por asfalto al final.

En realidad, muchos realizan esta ruta llegando a la Mallada del Llop, y bajando de nuevo al Barranco de la Canal hasta el desvío que nosotros tomamos hacia el Castellet. Este tramo de ida y vuelta alarga la longitud de la ruta en 3,6 kilómetros y su desnivel en unos 375 metros. Incluso más si en vez de hacer de ida y vuelta el tramo final a la cima de la mallada del Llop, seguimos hasta el Regall para bajar en círculo al nevero de la Mallada.

Ésta era nuestra intención inicial, y de hecho hemos avanzamos en ese sentido unos 600 metros más en dirección a la Mallada pasado el desvío del Castellet, tramo que no hemos recogido en la ruta finamente descrita y hemos eliminado del track. Pero unas molestias físicas y un cambio rápido del tiempo que empezó a amenazar lluvia, nos hicieron dar la vuelta y acortar el recorrido.

La ruta es magnífica. Al espectacular Barranco de la Canal de la Serrella hay que unir las panorámicas que ofrece el tramo desde el Collado de Peña Gorda hasta el Castellet.

En cuanto a la indumentaria adecuada, se puede hacer perfectamente con zapatillas de montaña en lugar de bota. Igualmente se puede hacer en pantalón corto porque apenas hay maleza que nos pueda molestar.

No hay posibilidad de recargar agua en la ruta. Eso hay que tenerlo en cuenta en época de calor.

En cuanto al sentido adecuado de la marcha puede perfectamente hacerse al revés. Nosotros lo hemos hecho así, porque entendimos que la bajada por la pista hormigonada sería más cómoda.

Por último, en cuanto a la posibilidad de hacerlo en la modalidad de Trail Running, no hay ningún problema. Hay que tener en cuenta eso sí, los importantes desniveles que hay en la pista de subida y bajada al Castellet, cercanos al 40% en algunos tramos, que pondrán a prueba nuestras piernas.

Descripción

Llegamos al punto de inicio indicado, y los últimos metros que recorremos con el coche nos internan en el desolador escenario que dejó el incendio de agosto de 2018. Un paisaje de tierra calcinada y pinos quemados y caídos que tantas veces por desgracia, tenemos que ver en nuestra provincia.

Hoy no hemos madrugado mucho y a las 9.45 nos ponemos en marcha. El camino asfaltado por el que subimos, se convierte en una pista de tierra tras una curva de 180 grados en la que hemos dejado el coche.

Una cadena y un árbol quemado que ha sido cruzado, impiden el paso a los vehículos. Pasamos nosotros la cadena y andamos por esta pista en cuyos márgenes la hierba empieza tímidamente a salir tras el incendio.

En la primera curva de la pista ya advertimos que la ruta nos va a proporcionar grandes panorámicas. Aquí tenemos una magnífica vista del embalse de Guadalest con el mar al fondo, y a la derecha el Valle de Guadalest con Beniardá y Benifato escoltadas por la imponente Sierra de Aitana.

Pero no andaremos mucho más por esta pista que nos acabaría llevando cerca de Abdet, puesto que rápidamente encontramos a la derecha un pequeño mojón de piedras que nos indica el comienzo de un sendero casi imperceptible. 0,21 km582 m

Nos desviamos por él. Vemos que toma la dirección del estrecho Barranco de les Coves. Hay que estar atento porque, como ocurre en todas las zonas incendiadas, los márgenes están borrados por la devastadora acción del fuego. Los pequeños mojones nos ayudan.

A lo largo de unos 400 metros discurre entre lo que queda del bosque calcinado, y al superarlo tras rodear una ladera, se abre ante nosotros el angosto y bonito Barranco de les Coves, justo en el punto en el que el cambio de color de la vegetación, nos indica el punto hasta el que llegó el fuego. 0,625 km589 m

El sendero se pega a la ladera izquierda del Barranco. Avanzamos ascendiendo por él, y comenzamos a ver algunas bonitas oquedades en la roca, en especial lo que parece una cueva de forma piramidal.

Cuando llegamos hasta ella, 0,77 km665 m observamos que en realidad se trata de una gran roca desplomada que ha quedado apoyada en la pared rocosa, formando una gran cavidad triangular. Una pared de piedras improvisada la cierra por delante parcialmente.

Ésta última circunstancia, junto con algunos “rastros” de ovejas o cabras en forma de bolitas, hacen pensar que la cueva es utilizada como sesteadero de ganado. Eso significa posibilidad de presencia de pulgas o garrapatas, así que me abstengo de visitarla por dentro. Desde luego, es imponente, así como la vista que hay desde ella hacia el valle.

La rodeamos por la derecha y el camino nos lleva subiendo a la parte trasera de la cueva. A la derecha, al otro lado del Barranco de les Coves, vemos la gran mole de piedra del Blaconc con sus 976 metros de altura.

El sendero se va abriendo a la derecha hasta cruzar este barranco y pasa a la vertiente de otro más amplio, el Barranco de la Canal, que también cruza más adelante hacia su lado derecho. 1,08 km715 m Esta zona menos inclinada es el Plá de Blaconc. La perspectiva de las paredes calizas extraplomadas que quedan por encima del barranco es espectacular. Al fondo vemos la salida del barranco que se irá prolongando según avanzamos.

Es uno de los barrancos más espectaculares de la provincia. Hay que tener en cuenta que estamos a poco más de 700 metros, y cuando llega hasta el pie de la Mallada del Llop, se acerca a los 1.300 metros. Nada menos que 600 metros de desnivel se ganan poco a poco con él, aunque hoy no lo vaya a recorrer en su totalidad.

Seguimos avanzando por la derecha del barranco observando el agujero en la Peña Foradada, mientras ganamos altura y el sendero llega al punto en el que ya tenemos el barranco en línea recta frente a nosotros. Coincide con las ruinas de la casa de Blaconc. 1,39 km794 m

El sendero avanza siempre en ascenso hasta llegar un pequeño desfiladero que se puede rodear por la derecha. Justo al pie del mismo vemos los restos de la Font de Blaconc, actualmente abandonada y seca. 1,92 km881 m No podemos dejar de ir mirando hacia atrás, porque las vistas del Embalse de Guadalest y la Sierra Helada recortándose sobre el mar son realmente impresionantes.

Llegamos poco a poco al punto en el que hay que decidir si continuar hacia la Mallada del Llop, para volver de nuevo aquí, o nos desviamos a la derecha ya para salir del barranco. Es el sendero hacia el Castellet. 2,26 km970 m Está marcado por un mojón de piedras al lado de una carrasca. Además, hasta aquí no hemos visto marcas, y en dirección a él (y también hacia la Mallada del Llop), hay marcas blancas y rojas de GR.

Mirando hacia la pared vertical de roca a nuestra izquierda, vemos un buen grupo de buitres “patrullando” sobre el barranco.

Pero en ese momento, llega la gran sorpresa del día. Un ruido potente de pisadas en la pedrera que hay a la derecha del barranco me pone en guardia, saco la cámara y … efectivamente, se trata de un grupo de arruís. Lo que no me esperaba era el tamaño de los ejemplares, y mucho menos la cantidad.

No paran de salir arruís a la carrera de detrás de una gran roca cubierta de hiedra a mi derecha. Sin duda me han oído y quieren poner tierra de por medio conmigo. Corren ladera arriba para alejarse. Cuando ya consideran que está suficientemente lejos, se paran y me observan en la distancia. Cuento unos 15 ejemplares de buen tamaño y cornamenta. No recuerdo haber visto una manada así en nuestra provincia. Una delicia.

Aunque no lo recojo en la descripción ni en fotos ni en el track, como mi intención era seguir hasta la Mallada del Llop y volver, a pesar de alguna molestia que llevo en el tobillo continúo subiendo por el sendero del barranco.

Sin embargo, cuando ya había avanzado unos 600 metros más y ya estaba casi a 1.100 metros, de forma súbita se cierra el cielo y el sol que me estaba acompañando desde hacía más de una hora desaparece, a la vez que un viento helado recorre el barranco. Lo interpreto como un signo de posible lluvia y niebla en la cima de la Mallada del Llop, y decido dar la vuelta hacia el cruce del sendero que se dirige al Castellet.

La subida hacia el collado es corta. Pero eso no quiere decir que no se aproveche. Al ir ganando altura sobre el Barranco de la Canal, las panorámicas sobre el Valle de Guadalest y sobre el propio barranco son magníficas.

En menos de 10 minutos estamos en el collado de Peña Gorda. 2,65 km1010 m El cambio de vertiente no desmerece al otro.

Abajo tenemos Castell de Castells con la Sierra del Cocoll detrás, la de Alfaro a su izquierda y la del Cavall Verd en segundo término. A la derecha la línea de cumbres que nos llevará hasta el Castellet que aparece con su picacho majestuoso y la Aixortà detrás.

El sendero va bajando poco a poco por la línea de cumbres mientras vemos como asciende por la ladera la ancha pista de tierra que tenemos que alcanzar para llegar a él. A nuestra derecha, el Alto de la Tronca con sus 975 metros de altura se recorta sobre el valle.

Seguimos bajando suavemente en un agradabilísimo paseo hasta un corral repleto de ovejas. Rodeándolo por su derecha, en unos pocos metros alcanzamos la pista que nos llevará hasta el Castellet. 3,21 km948 m

Esta pista es realmente espectacular. Va por la divisoria de la montaña y las vistas son espléndidas en las cuatro direcciones. Hacia atrás el Barranco de la Canal que no hemos llegado a subir y la Mallada del Llop. Al frente, la subida al Castellet. A nuestra izquierda, el valle de Castell de Castells. Y a la derecha, el Valle de Guadalest. No se puede pedir más.

Comenzamos el ascenso a la parte final de la pista que lleva al Castellet, que desde enfrente parecía tener una pendiente considerable, dando un vistazo de nuevo hacia la Mallada del Llop. En efecto las nubes la han cubierto, pero van corriendo muy deprisa.

Nos centramos en la rampa que se nos viene, pensado en volver aquí con la BTT a disfrutar de estas panorámicas. La experiencia demuestra que cuando se ve una pendiente desde un punto elevado enfrente, parece mucho más acusada de lo que realmente es. Pero esta vez, la vista no nos ha engañado, y el GPS lo demuestra: hasta el 42% de desnivel llega a marcar en algún punto. Mejor venir con la BTT, pero eléctrica. Justo cuando la pendiente se termina, aparece el poste que señaliza la senda que sube al Castellet. 4,68 km980 m

La subida es muy breve y el sendero no muy problemático porque a pesar de su inclinación, está húmedo y compacto. Otra cosa será cuando esté embarrado. En 5 minutos estamos arriba.

Son las ruinas de un antiguo castillo árabe conquistado por Jaime I en el siglo XIII, lo que hay arriba. Tiene restos de sus murallas y un aljibe.

Su emplazamiento es difícilmente mejorable, con sus vistas hacia la Serrella, el Valle de Guadalest, l´Aixortà… El espolón de roca sobre el que está recostado alcanza los 1.051 metros, aunque nosotros llegamos hasta 1.020, el punto más alto de la ruta. Vale la pena estar un rato y disfrutar del panorama. Aprovecho que se ha parado el viento para dar un bocado.

Repuestas las fuerzas, iniciamos la bajada y al volver a la pista por la que hemos llegado seguimos a la derecha continuando la dirección que traíamos. La pendiente, ahora de bajada, no desmerece a la que hay por el otro lado, y de hecho está hormigonada por este lado.

En la primera curva de la bajada, una pequeña explanada de tierra hace las veces de mirador. Vemos delante la pista por la que bajaremos con el embalse al fondo del valle, y hacia atrás una vista aún más espectacular si cabe de la Peña del Castellet.

La pista hormigonada sigue serpenteando en fuerte pendiente unos metros más. En sus últimos metros el hormigón se convierte en tierra y llegamos a un cruce muy importante dentro de la montaña alicantina: 6,04 km855 m a la derecha la bajada hacia el pantano de Guadalest; enfrente la pista que lleva hacia el Refugio de l´Aixortà; y a la izquierda, la que baja hacia Castell de Castells. Pero lo principal es que este collado marca la separación entre la Serrella y l´Aixortà.

Nuestro camino es la bajada por la pista de la derecha, que conozco de haber subido hace años un par de veces con la BTT, y pasar las de Caín por la pendiente y una lumbalgia que arrastraba. Ahora está toda hormigonada o asfaltada al final, pero entonces la mitad era de tierra, lo que aumentaba el esfuerzo para el ciclista.

Las primeras curvas nos vuelven a dar una bonita imagen del Castellet, y del Valle de Guadalest al otro lado.

La pista va perdiendo altura muy rápidamente por su desnivel. Deja a su derecha un espolón de roca justo antes de entrar en una zona de continuas revueltas. Cuando la carretera gira hacia el oeste, se nos presenta en todo su esplendor el Barranco de la Canal por el que hemos transitado. Cuando gira hacia el este, l´Aixortà.

En una curva a derechas tenemos una última vista del pantano con Castell de Guadalest y Benimantell, y cuando giramos, lo que vemos enfrente es la ladera que reconocemos, porque es justo donde empieza la zona quemada donde está el coche. Por lo tanto, vemos ahora desde enfrente el campo a través que haremos para evitar un buen tramo de bajada y subida.

En concreto, nuestro tramo campo a través será de 490 metros de longitud y un desnivel ascendente de 95 metros, mientras que si siguiéramos bajando por la carretera para subir después por el camino asfaltado que hemos recorrido con el coche esta mañana, haríamos 1,5 kilómetros y un desnivel ascendente de 130 metros.

Efectivamente, en la curva siguiente al lado de un cartel de coto de caza, sale un camino a la derecha, 8,90 km472 m que baja a una vaguada, punto más bajo de toda la ruta. Es el que debemos tomar, pero sabemos que tendremos que dejarlo pronto porque va en dirección norte hacia el Barranco de les Coves, cuando lo que tenemos que hacer nosotros es seguir otro barranco más pequeño que hace una diagonal a su izquierda en dirección oeste. Efectivamente, este camino a donde va es a un grupo de colmenas (hay que agradecer que haga frío y no estén muy activas las abejas) que hay en el fondo del barranco, y justo antes de la cadena que corta el paso hacia ellas, sale una senda a la izquierda que es por donde vamos.

Esta especie de senda va por el fondo de este otro barranco más pequeño, y va pasando de derecha a izquierda según sea más fácil superar las terrazas de tierra por un lado o el otro. Hay algo de maleza, pero no demasiada y no nos dificulta mucho el avance.

Como ya sabemos que estamos debajo del camino asfaltado por el hemos llegado con el coche, cuando la vegetación se hace más espesa nos salimos a la izquierda buscando la trocha más sencilla. De hecho, incluso parece hacer un sendero. Sin embargo, no se aprecia muy bien al haber sido esta zona incendiada.

Ya hemos salido de la espesura y se ve sobre nosotros el corte de la carretera asfaltada, que alcanzamos rápidamente, justo en la curva anterior a la explanada donde tenemos el coche.

Concluimos así esta ruta que diversos factores nos han hecho acortar al no ascender la Mallada del Llop, pero que aun así ha resultado completísima y con unas vistas difíciles de igualar.

Propuesta Gastronómica